風神・雷神・長友FuJin RaiJin NagaTomo

風神・雷神・長友とは

「風神」「雷神」「長友」は日本の宇宙開発ベンチャー企業「スペースウォーカー」社が開発中のスペースプレーンシリーズです。

「風神」は宇宙での無人実験用スペースプレーンです。機体上部に小型実験装置を搭載して高度150kmまで上昇、宇宙空間で無人実験を実施することが出来ます。「雷神」は「風神」と同型機ですが、機体上部に小型の使い捨てロケットを搭載しています。高高度で小型ロケットを分離・飛翔させて、高度700kmの太陽同期軌道へ200kgの小型衛星を投入することが可能です。両機とも初号機打ち上げは2027年が予定されています。。

「長友」は風神・雷神と同規模の機体ですが、こちらは有人仕様となっています。搭載燃料やエンジン数が減っていますが、パイロット2名・乗客6名の計8名を乗せて宇宙空間を飛行する事ができます。初号機打ち上げは2029年が予定されています。

LE-8の系譜を受け継ぐ

このスペースプレーンで注目されるのは、搭載が予定されているLNGエンジンです。石川島播磨重工業(通称:IHI)が開発を担当しているLNGエンジンは、過去に開発されたLNGエンジン「LE-8」に連なるエンジンです。「LE-8」はGXロケットへの採用を目指して開発されていましたが、GXロケット開発計画自体が中止されていた為、日の目を見ることはなかったエンジンです。

ロケットエンジンに使用される推進剤は液体水素やケロシンが使用される事が多いのですが、LNGを燃料とする宇宙機用エンジンは価格・低公害性・再利用性・宇宙空間での低揮発性などが評価されている、次世代ロケットエンジンの１つとされています。スペースウォーカー社のスペースプレーンにより、その技術が日の目を見る事になるかもしれません。LNGエンジンを搭載した試験機「WIRES#15」は2025年から2026年にかけてドイツで試験飛行の予定です。

スケジュール

2025年

LNGエンジン搭載実証機WIRES#15テスト飛行

2027年

スペースプレーン風神初飛行

2027年

スペースプレーン雷神初飛行

2029年

スペースプレーン長友初飛行